県道沿いに北限のニホンシカを見ながら

強風とガス中に立つ巨大な花崗岩柱の頂上標識

・夜を明かした［道の駅遠野風の丘］も朝から雪が降り頻る。天気予報から何とか可能性のある山は、沿岸に近いこの山だけである。
登山口のある釜石と大船渡の境界の赤坂峠を目指す。ニホンシカの北限生息地とかで、途中で多く目撃する。

・夏タイヤでも大丈夫だった標高715mの登山口もやはり雪が降り続く。予報を信じて回復を待つしかない。２時間ほど待つと、上空に
青空が覗き雪も止むが、頂上の方向は黒い雲に覆われたままで風も強い。

・天候回復を期待して上下カッパに身を包んでスパイク長靴でスタート。登山道は白い花崗岩の岩や礫の道で、ツツジの群生がず
っと続く。1000mを越す５合目辺りから５cmほどの積雪でツツジの樹氷が美しいが、ガスが濃くなって来る。1200m付近からこれまで見
たことのないほど見事なシャクナゲの群生が続く。シャクナゲ山荘の前を通り、まもなく広い頂稜に出ると、強烈な西風が襲って来る。

・日枝神社の横から標識に従い、方向を北東に変える。ガスと強風の中、雪で覆われた低いハイマツ帯の中にロープの間に岩が露
出した道を進むと、表面にボンヤリと太い大きな柱が見えてくる。立派な花崗岩の頂上標識であった。展望はすべてガスの中。

単なるピークハンターだけで終わったという小さな罪悪感がなくもない頂上であった。急な登りもなく、見事なツツジかシャクナゲの頃
にでものんびり再訪したい山となった。