第３８回を数えるこの「札幌国際スキーマラソン大会」は、50km、25km、10km、5km、3kmの種目があり、今年は合計2043名がエントリーしている大きな大会だ。最近は減少傾向だったが、今年は珍しく100名ほど増えていた。そのうち50kmは男女合わせて609名。これも昨年より65名増えていた。
この大会の50kmの部に参加するのは、途中３度抜けているが、今年で13回目である。ただし、4年前は7km地点で肉離れの兆候が出てリタイアしている。したがって、今回の完走で12回目となった。アップダウンが激しく、急な登りが多く、もっともハードなレースである。これより距離の長い「湧別原野85km」の方がずっと楽である。
60歳前後には、2回4時間切りを記録しているが、70歳代になってからの2年間は5時間も切れていなかった。今回も目標は「苦しまないで、滑走を楽しみ、結果的に5時間を切ること」と設定した。
結果的に、昨年に引き続き、それほど辛いとは思わないで、なんとか5時間を切ることができてホッとした。
豊滝除雪センター駐車場で車中泊をして、7:30に会場入り。気温も雪温も用意してきたワックスの範囲（０～－５℃）で、ひと安心。幸い、風もなく、寒くもなく、雪も降らないＸＣスキー日和だった。
スタート時の混雑を避けるために、１部スタート（8:50）と2部スタート(9:00)のウエーブ方式を取っている。自分は、9:00の第2スタートなので、8:40ごろにスタート地点へ。前日ブログへコメントをいただいていた、この大会にデビューする帯広の若葉さん（mayaさん）の姿を探したら、向こうでも探していたようだ。昨年の「湧別」以来の再会を果たした。
9:00、いよいよスタート。スタートから2kmはほぼ直線の緩やかな登りが続く。中ほどから抑え気味に登って行く。いつもは登り切った所で撮影タイムを取ったが、今回はそのまま滑走を続けた。
3km地点で、一息入れるために撮影タイムを取った。しかし、やはり、2kmの登りが終わった地点の方が、滑走する選手が多く写るので絵になると思った。
４km付近からの下りで、ようやく元気が回復でき、本調子になるのがうれしい。さらに、6.5km付近の急な下りは危険なので、1人ずつ間を開けて下るためにいつも渋滞となるところだ。ここでも元気を回復できる。この下がカーブして、いつもはアイスバーンになっているが、今年は堅くなっていないので、転ぶ人はあまりいなかったようだ。
8kmを過ぎた辺りで、25kmの部のトップグループが、ものすごいスピードで追い越して行く。こちらが苦労している少しぐらいの登りでも、ほとんどスーパースケーティングだ。
23～25kmの緩やかながら長い上り坂は結構堪える。中間の25km地点のラップをみたら、昨年より1分早い2時間34分だった。これで昨年も5時間切れたのと、体力的にまだ余裕があったので、5時間切りを可能性が出て来たので、後半戦も頑張ろうと思った。25kmのエードに、これまで1度も勝ったことない77歳の怪物・室蘭のMuさんが休んでいた。思わず、「こんなところにいたんですか？」と声を掛けたら、「もうヘロヘロです」という。さすがの怪物も年齢には勝てないのだろうか・・・結局、その後も追い越されることはなく、こちらより10分遅れでゴールしていた。
エードでは、温かいスポーツドリンクと喉の通りの良いミニシューを口にした。37.5kmのエードでも喉の通りの良いミニシュー6j個をほおばり、5時間切りを目指して、あまり休まずにスタート。、26km付近から白旗山競技場まで続く下りが楽しい。この辺りからは、前後同じ顔ぶれが抜いたり、抜かれたりを繰り返す。この後はそれほど急な登りはないので、それほど疲れないで滑らせることができた。
42km地点からの焼山への地獄の急な上り坂は、昨年に引き続き、スキーを脱いで歩くことにした。着脱の時間が掛かるので、時間的には大差ないが、登り切った時の疲れが全然違う。43kmからの下りを快調に飛ばせるのが経験済みだったからである。
この43kmの焼山の頂上に登り切った時には4時間31分で、昨年より4分速かった。ゴールまでの7kmは概ね下りが続く。昨年は22分でゴールしている。ここで5時間切りを確信できた。昨年ほどのワックスの効用感はなく、快適なラストランとは行かなかったし、ゴールの直線に入る前に2人に抜かれてしまった。それでも、ゴール時の時計はかろうじて14:00前だった。
ゴール後左のブースで、スポドリ、パン、シチューをいただく |
大会要項と記録証 |
宿泊した24時間営業のつきさむ温泉 |
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＜過去の成績一覧＞
①2003年 ３時間43分56秒（212位/619名）
②2004年 4時間19分31秒（304位/646名）
③2005年 3時間53秒18分（197位/670名）
④2006年 4時間12分49秒（228位/647名）
2007年 都合でキャンセル
2008年 大腸癌手術のためキャンセル
⑤2009年 4時間56分09秒（353位/578名）
⑥2010年 4時間12分14秒（321位/643名）
2011年 怪我で不参加
⑦2012年 4時間20分04秒（258位/508名）
⑧2013年 4時間14分17秒（318位/692名）
2014年 （7km地点でリタイア）
⑨2015年 5時間12分43秒（373位/499名）
⑩2016年 5時間16分11秒（355位/464名）
⑪201７年 4時間56分58秒（314位/431名）
⑫2018年 4時間59分37秒（370位/472名） |
ゴールして、12個目の完走メダルを首に掛けてもらう。体のダメージもあまり感じることのない状態だった。昨年までの豚汁は熱いシチューに変わっていた。
札幌ドームの中で参加賞と記録賞をもらった。タイムはギリギリ4時間59分37秒だった。わずか23秒というきわどさだった。
この大会は、疲れてその日のうちに帰ることは無理である。そこで、明日に「札幌50峰」の低山巡りの予定を組んで、昨年に引き続き、すぐ近くの24時間営業のつきさむ温泉に泊るべく、そちらへ向かった。
順位は、翌日の公式ホームページの成績一覧表を見たら、370位だった。昨年より完走者が増えていたが、後ろに100人ほどしかいないさびしい状態である。
まだ制限時間には2時間ほどある。完走できるうちは参加したいと思っている。しかし、辛くなるようであれば、最低あと2回、75歳までは50kmの部で頑張りたい。その後は25kmの部へとも思っている・・・？
