第25回おおたき国際スキーマラソン大会

天　候	吹雪
気　温雪　温	スタート時　　１℃ 　　〃　　　　　0℃
ワックス（効果）	base　gallium　ハイブリットベース top　gallium　ＡXF30 （バッチリ）
記　録	１時間３６分００秒１ｋｍ換算ラップ　６分０２秒 7km中間ラップ　？
順　位	２１位/７５名（60歳以上男子）

　途中何度か抜けているが、20年来の参加となる「おおたき国際スキーマラソン」・・・今年で第25回を数える。例年バスを仕立てて参加していたこの大会、今年はバス代が異常に高騰して、一人当たりのの負担が増えるので、車に分乗しての参加となった。「バスでないと大儀だ」という人もいて、結局函館XC-KID'Sで参加したのは６名だけというさびしい結果となった。昨年は、所用で参加できなかったので、2年ぶりに参加である。

　自分はChiさんの車に乗せてもらうことになったが、目覚ましを掛けたつもりが掛けていなかったよ

紅一点のひとみさんも入れて

うで、迎えのチャイムで目が覚めた。８時間以上も爆睡していた。

　4:25に家を出て、8:00前に会場入り。受付を済ませる。大会要項によると、参加者合計707名。大幅に減った昨年とほぼ同じであるが、どの大会も参加者が減ってきている。この大会も、確か1000名を越えていた時期があるはず。そのうち自分が参加した15km男子は217名、その中でも一番多い年代が60歳以上の75名と1/3を占める。元気な年寄りの激戦区だ。

　スタート時間が近くなるにつれて、風も強くなり、湿り雪の吹雪模様になってきた。濡れそうなので、上に薄いウインドブレーカーを着込んだ。15kmのスタートは、30kmの5分後の10:05。　

　到着時刻が早かったので、余裕を持って準備うはできたが、だんだん吹雪模様になってきて、外の出るのが億劫になる。それでも9時過ぎにアップをし、スキーをスタート地点に置いて、25回記念ゲストの夏見円さんのデモンストレーションを見る。　

　距離が長いと、カメラ持参の撮影モードで臨むのだが、この大会は15kmで、年代別の順位も出るので、そのような余裕がない。今回も、カメラは持たなかったので、レース中の写真はない。
　スタート時の気温は+1℃、雪温0℃だった。ワックスはバッチリ合っていたようで、3km地点の上り坂に掛るまではやや下り気味なので、快調に飛ばせた。
　しかし、最難関の3km～4kmの急な上り坂に掛ったら追い越されモードが続く。ついに一度途中で立ち止まって休んでしまった。これまで初めてである。加齢に伴う体力低下を思い知らされる。
　60歳以上のビブナンバー300番代の先週にもどんどん追い抜かされて焦るが、追いかける余裕などは全くない。とにかく自分の中でいっぱいっぱいのペースで頑張るしかない。

　ようやく登り切ったが、さらに9km地点まで緩い上りが続く。今度は強烈なブリザードに見舞われる。向かい風や横風を受けながら、前の選手の姿と両側のポールを頼りに、辛い滑走が続いた。
　7km地点の給食所で温かいお湯を飲む。少し元気が出た。ここでのラップを見る余裕はなかったが、これまでで最も遅いことは確実である。

　中間地点を過ぎた辺りから斜度が少し緩むこともあり、相変わらずのブリザードではあるが、遅いながらも一定のリズムを刻むことができ、追い越すことができるようになった。同じ60歳以上の選手を5名ほど抜かすことができた。
　楽しみにして来た9km過ぎからの下りも、前が見えず怖い。追い越そうとして深い雪に突っ込んで頭から転倒する人も多い。しかも、急な下りはみんなプルークで下って行くので、雪が剥げてアイスバーンになっていて、これも怖い。ついついブレーキを掛けての滑りとなる。
　
　濡れ雪だったので、みんな手袋が濡れて非常に冷たかったらしい。しかし、「充電式ほっかほっかインナー手袋」のお陰で、濡れてはいたが、冷たさは感じなかった。

　　タイムは、これまでのワースト記録1時間20分をはるかに上回る1時間36分だった。しかし、みんなも悪天候でタイムが悪かったようで、順位は21位/75名で、2年前より2位しか落ちていなかった。目標を20位以内としていたので、なんとか、これで満足しても良いだろう。

　ちなみに、年齢で70歳代の人を拾ってみたら、5位だった。さすが、10位以内には一人もいなかった。しかし、元気な70代が多いことに勇気をいただいた。ちなみに、自分が60歳のとき、この組で4位入賞をした。その時のメンバーが今はみんな70代である。それから考えると妥当な順位かも？

　今年は名水亭は無料対象になっていなかったので、初めて第二名水亭でゆっくり温泉に浸かる。温泉から出たら、ずっと雨だった。雨の中のレースにならなくて良かった。
　例年は帰りのバスの中は宴会モードになるが、今回は、運転手のChiさんに悪いし、帰宅するまでの楽しみに取っておいた。