天　候	曇り
気　温	スタート時　　－７℃
ワックス（効果）	base　swix　　CH4+CH6 top　gallium　AXF10:＋AXF20＝１：１ finish　swix 　セーラFC100焼き付け（最後までＯＫ）
記　録	５時間４０分５６秒 (１ｋｍ換算ラップ　４分０1秒)
順　位	３００位／１１９７名（男女混合総合）
途中経過タイム	北大雪スキー場（スタート）　０：００丸瀬布（３７km地点）　　　　　２：０５遠軽（60km地点）　　　　　　３：３８　　　　　　　　　　　　（１０分休憩）上湧別（ゴール・85km地点) ５：４０

　国内最長のこの大会は、標高670mの白滝村の北大雪スキー場（数年前から営業閉鎖）をスタートし、白滝村市街地の西側から湧別川沿いに丸瀬布町、遠軽町、ゴールの上湧別町まで４町村85kmを滑走する大会で、85kmの部だけでも、長距離指向のスキーランナーたちが全国から１２００名前後も参加する大規模な大会である。距離は長いが、標高差650mの概ね下りのコースなので、「札幌国際スキーマラソン５０ｋｍ」で４時間を切れば、この大会は６時間を切ることができるといわれている大会である。ちなみに謳い文句となっている「100ｋｍ」は駅伝の部である。

　　

自分も来シーズン以降退職後の楽しみにと、まずその可能性を探るために昨年から「札幌国際スキーマラソン５０ｋｍ」に参加し、昨年４時間を切って完走のメドを立てていた。しかし、今年、この大会の翌日から札幌で会議が予定されていて、終わっても札幌まで戻ればいいので、１年早く参加することにした。しかし、マラソンはハーフが限界で、夏の間でも週に２回ほど5～10kmほどしか走らない自分には、いくらスキーマラソンとは言え85kmという距離は非常に不安な距離である。「概ね下りで苦手な登りがほとんどない」「sakagさんなら絶対完走できますよ」という他人の言葉を心のよりどころにして、まずは、完走ねらいで、可能であれば６時間を切ることを目標にしての参加である。

　ところが、体調を整えなければならない大会２週間前は、前々日まで３泊４日の東京出張、飲み会が合計７回というとんでもない日々が続き、万全にはほど遠い状態での参加である。そこで、あまり無理せず、初参加でもあるので、雰囲気を味わうことをねらいにデジカメを持っての取材モードでの滑走にする。

　　ワックスは、数日間ワンポイント予報で確かめたら、例年よりは気温が下がらないらしく、０～－８度ほどの予想なので、FISHERの板と今年購入したストラクチャーも湧別に使えるようにしたATOMICの２台に、どちらもベースをSWIXのCH4＋CH6を塗り、前者にはswixのHF7＋LF6を、後者にはEIZI＠名寄さんのお薦めの初めて使うGALLIUMのAXF10＋AXF20を塗り、その上にSWIXのセーラFC100を焼き付けて用意する。

　出張の用意もあり、持ち物が多くなるので車での参加である。前日の６時前に自宅を出て、一緒に参加する函館を代表するマラソンランナーで、XC-KIDSでも抜群の実力を誇るNaさんを七飯町で拾い、交代で運転し、一路白滝村を目指す。道路が夏道状態のせいもあり、高速を国縫から旭川北まで繋ぎ、当麻で昼食を摂っても、受付場所の白滝村集落基幹センターへは、１３時に着いてしまう。

　その後、宿泊先であるスタート地点の北大雪スキー場の文化村ロッジ（１泊５０１０円食事も十分）へ向かう。そのロッジで２年前までXC-KIDSの仲間で厚岸町に転勤したSaさんとの偶然の懐かしい再会を果たす。夕方まで分厚い大会要項を見たり、スタート地点を偵察に行ったりとのんびり過ごす。夕方にこのロッジを申し込んでくれたＥＩＺＩ＠名寄さんが到着したので、彼を誘って、次の日に近くの鹿砦という珍しい名前の山に登るために前泊しているHYMLの山仲間のテントを訪ね１時間ほど山談義に耽る。宿に戻って夕食後、同宿のHYMLの山仲間のSo＠札幌さんも到着。９時過ぎには電気を消して就寝モードになるが、慢性寝不足なのに、１２時頃まで寝付けなかった。

　４時には目が覚め、ゆっくり準備に取り掛かる。５時過ぎになったら、ロッジの計らいで朝食が食べられるようになっている。食事後ワックスルームでスキーのセーラFC100を落とし、宿泊地の利を生かして、スタート地点の前から３列目に板を置く。２台の板をテストしてみたら、GALLIUMのワックスを塗ったATOMICの板の方が遙かに滑るので、迷わずそちらに決める。ロッジまで余分なスキーを戻しに行く時間がないので、ゴール地点まで運んでくれる荷物と一緒にトラックに預かる。もちろん腰にはデジカメ持参である。

　＜７：３０　まずは、北大雪スキー場をスタートし、白滝村を抜け、丸瀬布まで３７ｋｍ（１ｋｍラップ３分２３秒）＞
　スタート地点の後ろには、方角的に地図で確かめたら三笠山と思われる山がどっしりとが聳えている(1)。天候がいいと、稜線を連ねた北大雪の山々が見えるであろうだけに残念である。スタート地点の看板をバックにシャッターを他人に押してもらい(2)、スタート位置に着く。７：３０、花火と共にスタートである。まず、最初の登りを登り切ったところで最初の撮影モードである。このために前の方に板を置いたので、混雑に揉まれることなく、あっさり、最初の登りを登りきることができたが、カメラを出して２枚撮る間にどさっと多くの人たちが追い越していく(3)。しかし、そこから数kmは滑降モードの下りである(4)。ワックスがばっちり合っているらしく、どんどん追い越しモードである。撮影タイムに追い越された分を取り返すような勢いである。

　　牧草地のだだっ広い真っ白な雪原にカラフルな帯が続く。１～２km附近で前に一番のライバルである札幌のMaさんを見つけたので追い越そうと思ったら、後ろから「はじめまして！」と大きな声が掛かる。びっくりして横を見ると、「恵庭のオコタンペで～す」といい、あっという間に追い越していった。確かにゼッケンを見ると、メールで「初対面が叶えばいいですね」とやりとりしていたＨＹＭＬの彼である。お互い背中しか見ることがなかったので初対面ではなく、初対背であろうか？ゴールでも再会はならなかった。その後、直ぐにMaさんを追い越し、緩やかな下りが続く滑降モードを楽しむ。15km附近まではほとんど追い越しモードである。しかし、その後は、遅く出発した実力のある人たちが追い越していくようになる。

　スキー場から鉄道や国道の下を潜るまでは、畑地か牧草地の広い雪原を滑走する緩やかな下りコースである。上白滝の滝上橋を渡り、白滝の市街地を過ぎるまで、川と国道と鉄道の北側の特設コースで、その後、15km附近の旧白滝の手前で、再び鉄道や国道の下を潜り、橋を渡る。その後何度となく、川を渡り、左岸右岸を滑走する。１時間を過ぎた辺りで、「まだこの６倍も？」と思ったら、それほど疲れてもいないのに、その先の距離感に潰されそうな思いに襲われる。

　とくに、丸瀬布町までは標高差５００ｍ弱の快適な滑走モードである。３７kmを２時間０５分、1km平均３分２３秒というハイペースで、途中の給食所を３カ所もパスし、丸瀬布町の市街地へと入る。ここは市街地の中の道路を特設コースとして整備しているのにはびっくりした。そのせいか、コースの中でこの辺りが一番観客が多かった。大掛かりな給食所に近づくと太鼓の音が聞こえる。その丸瀬布太鼓？の前を通過するところで立ち止まり、それをカメラに収める(5)。そこからカメラを手にしたまま、学校のそばと思われる給食所まで滑走し(6)、ここで初めてエネルゲンを２杯口にする。